日前,澳大利亚向中国返还多件珍贵文物的新闻登上了热搜,而此前澳大利亚总理阿尔巴尼斯还宣布,他将在11月4日至7日访问中国,并将出席第六届中国国际进口博览会。澳大利亚近期的频频示好与总理时隔七年再访华,目的毋庸置疑是为了寻求稳定澳中两国关系。
阿尔巴尼斯在声明中表示,他期待访问中国,这是确保两国关系稳定且富有成效的重要一步,他欢迎澳大利亚产品在重返中国市场方面取得的进展,强劲的贸易对两国都有利。此次阿尔巴尼斯访华透露两国正在各层级努力推动双边关系重启的积极信号。
自从中澳关系自2018年急转直下,两国在经贸领域的交锋过去三年显著升温。澳洲对中国进口的铁道轮毂、不锈钢水槽等产品采取反倾销和反补贴措施;中国则限制进口澳洲的牛肉,煤炭、大麦、红酒、龙虾等商品进口。
澳洲总理阿尔巴尼斯去年5月上任后,两国关系出现回暖迹象;阿尔巴尼斯和中国国家主席习近平2022年11月在印尼峇里岛举行会谈后,双方高层官员半年来逐步恢复接触。阿尔巴尼斯也多次表示,澳洲和中国之间的贸易禁令解除,是恢复两国关系的关键一步。
随着两国关系逐渐修复,中国也相应逐步取消了针对澳大利亚输华煤炭、木材、大麦等产品的进口限制。据澳方估计,取消上述限制后,中国对澳输华产品的进口限制已锐减至25亿美元左右。
今年以来已经有多位澳大利亚的高级别官员开启访华行动,澳大利亚贸易部长法瑞尔今年5月份开启访华,展开了自2019年以来中澳最高级别贸易官员面对面会谈;亚西澳大利亚州州长马克·麦高恩4月份进行了访华;澳大利亚外长黄英贤今年年初在中澳建交50周年之际访华,显示了今年中澳关系向好的势头。
在大麦,煤炭等产品解决争端后,澳大利亚牛肉,葡萄酒等输华产品也将提上日程。澳大利亚各界对加强与中国合作的热情与期待上升,期盼中国取消对澳洲农产品限制。数据显示,今年1-9月份,中国累计进口15.19万吨澳大利亚牛肉,同比增长超3.5万吨,涨幅达到30个百分点,显示出今年澳牛输华的良好势头。
但目前澳洲仍然有9家牛肉加工厂处于暂停输华状态,分别为170厂、235厂、239厂、243厂、423厂、640厂、688厂、1620厂和3416厂。
中国仍然是澳大利亚最大的贸易伙伴,双边贸易占澳贸易总额的1/3。由于两国经济高度互补,澳大利亚实际上并离不开中国市场,但中澳未来关系的走向,仍取决于中美关系的发展与走向。